WDM (golflengteverdeling multiplexing, WDM)-technologie moet tegelijkertijd meerdere golflengteoptische draaggolfsignalen verzenden en elke optische drager werkt in de FDM-of TDM-modus, en elke drager heeft meerdere analoge of digitale signalen. Het basisprincipe is om de optische dragersignalen van verschillende golflengten aan de transmissiezijde te combineren (multiplex) en ze aan dezelfde optische vezel te koppelen voor transmissie op de lijn. Bij aankomst aan het ontvangende uiteinde zullen de optische draaggolfsignalen van verschillende golflengten worden gescheiden (demultiplexed), zodat het aantal optische vezels dat in de hoofdtransmissieverbinding wordt gelegd, zal worden verdubbeld. Daarom wordt deze technologie optische golflengteverdeling multiplexing genoemd, wat optische golflengteverdeling multiplexing Hergebruik-technologie wordt genoemd.